Situada a 316 kilómetros de Río Gallegos, la ciudad de El Calafate debe su nombre a un arbusto pequeño que se encuentra en el sur de la Patagonia. El fruto de este arbusto queda delicioso en dulces, y cuenta la leyenda que su sabor es tan irresistible que quien lo prueba nunca se ve saciado.
Alcides Mercerat, un científico francés que decidió explorar el Río Santa Cruz hasta el Lago Argentino y la Cordillera del Payne, fue quien primero comenzó con las investigaciones geológicas y arqueológicas de la zona, en 1892. Tres años después tomó la posta de las investigaciones Carlos V.Burmesteir, un ingeniero que se encargó de la mensura de las tierras públicas además de ser un eximio coleccionista del Museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires. Él fue quien viajó a los Lagos Argentino, Viedma y San Martín en busca de más material arqueológico y quien en 1901 exploró el sur del Río Santa Cruz.
Del Parque Nacional Los Glaciares (que cuenta con una superficie de 600000 hectáreas aproximadamente) se desprenden nada menos que 47 glaciares. Por nombrar sólo algunos, podemos citar el Marconi, Viedma, Moyano, Peineta y Spegazzini entre otros.
La expedición que permitió en primera instancia un acercamiento a la zona fue sin duda la de 1867, organizada por el Capitán Luis Piedra Buena y a las órdenes de Guillermo Gardiner. Esta expedición terrestre se dirigió a las nacientes del Río Santa Cruz y navegaron por la margen sur del río durante 33 días de ida y 16 días de vuelta. Fue así como en el recorrido llegaron muy cerca de lo que hoy es El Calafate, y encontraron el arroyuelo que viene de los cerros y la Isla Solitaria. Hicieron reconocimientos parciales pasando por Chorrillo Malo hasta el Lago Roca, y se entusiasmaron con la idea de encontrar un paso hacia el Pacífico. Fue en esta expedición que se descubrió el Lago al que luego Moreno, en 1877, daría el nombre de Argentino. Este lago da origen al Río Santa Cruz.
Salís a dar una vuelta por el centro de la ciudad y Ushuaia no deja de sorprenderte.La costanera es un paseo tranquilo para caminar, andar en bici y de paso conocer un poco más sobre el fin del mundo. Empezando por la Reserva Natural Urbana Bahía Encerrada, un espacio natural, histórico, cultural y ambiente de nidificación de aves, vas a sentirte muy cerca de la naturaleza. Si cruzás la pasarela que encierra la bahía y le da su nombre, podés admirar la postal de Ushuaia desde otra perspectiva. En frente a la misma se encuentra el paseo de Antiguos Pobladores que contiene casas antiguas devenidas en museos, centro de exposiciones culturales y muestras itinerantes que nos transportan a otras épocas de Ushuaia.Entre las curiosidades que se encuentran por la costanera está el Saint Christopher, emblemático barco varado en las costas del Beagle; el Memorial Islas Malvinas en homenaje a los caídos en la guerra; el Paseo de las Rosas; el paseo de artesanos y el mítico cartel que da la bienvenida a la ciudad del fin del mundo. Al final de este recorrido por la costanera llegás al muelle comercial y al Paseo Pioneros Antárticos.
Puerto Madryn es una de las ciudades más pujantes de la Patagonia debido a que nuclea distintas actividades económicas: su puerto de aguas profundas permite una intensa actividad pesquera, produce aluminio en su planta de ALUAR (Aluminio Argentino SA), y tiene una dinámica industria turística. Esta ciudad es pionera de la actividad subacuática del país y es punto de apoyo para visitar la sorprendente y única Península Valdés.
La ciudad de las ballenas
El Golfo Nuevo era conocido por navegantes ingleses y fue prolijamente relevado por la gente del almirante Fitz Roy desde 1826 a 1836. Movidos por la organización de Lewis Jones (tipógrafo), Edwin Roberts y el capitán sir Love Jones Perry (del castillo de Madryn en Arfon, de ahí el nombre del puerto), el 28 de julio de 1865 arribaron a la Bahía Nueva 153 galeses.
A pesar de que pocos de ellos eran labriegos su objetivo era cultivar el valle inferior del río Chubut y por tanto su estadía en el puerto fue corta. En pocos meses se trasladaron a las márgenes del río donde se dedicaron al cultivo de trigo.
